Uns dies al Japó serveixen per tenir algun input d’una societat amb una tradició social i religiosa de segles i amb costums molt diferents dels nostres, però alhora amb força similituds en l’àmbit de l’economia i de les relacions internacionals. D’una banda, sorprèn que no hi hagi papereres enlloc i alhora tampoc cap paper a terra i és que cadascú es fa càrrec de les seves deixalles; també la paciència i l’ordre en les cues, habituals i llargues, en tots els àmbits, i unes escoles amb una educació rigorosa que exigeix als alumnes anar-hi sols a partir dels cinc anys.
Escoles amb una educació rigorosa que exigeix als alumnes anar-hi sols a partir dels cinc anys
Sorprèn també, en un país molt desenvolupat tecnològicament, que els cables elèctrics siguin ben visibles, aguantats per pals atapeïts de connexions, i és que durant la Segona Guerra Mundial hi va haver una gran destrossa i, a més, com que és un país afectat per terratrèmols, es va decidir no soterrar-los, amb la finalitat d’assolir menys cost econòmic i facilitat de manteniment. Pel que fa a la demografia, país molt poblat, amb 123 milions d’habitants (336 habitants/km² al Japó; 109 habitants/km² a la UE), i envellit, i amb cert rebuig a la immigració; tot plegat es deixa notar en la despesa social i en el mercat de treball.
I pel que fa a l’economia, està perfectament enquadrada en una economia de mercat sostinguda per un sistema democràtic de tall occidental, amb particularitats locals, com és un deute públic del 214% del PIB, que, comparat amb el 82% de la mitjana de la UE, tot i que hi ha estats com Grècia amb el 153% o Itàlia amb el 138%, sembla perjudicial, però els creditors del Japó són el mateix estat i la ciutadania i, en canvi, els dels estats europeus són, en part, inversors estrangers, fet que ajuda a entendre l’estabilitat del Japó i moments d’inestabilitat europea. Una altra dada destacada és el baix nivell d’atur del Japó (2,5%), en contraposició amb la mitjana europea (7%), amb estats com l’espanyol amb un 10%. Això es deu al fet que el mercat laboral japonès té elements proteccionistes i un percentatge reduït de dones. Són pinzellades per entendre aquest país tan llunyà i alhora tan proper.
